桑蠶生絲的外觀結構

繭絲一般很細，強度較低，而且單根各段粗細差異過大，不能直接作為絲織物的原料。必須把幾根繭絲錯位并合，膠著在一起，制成一條粗細比較均勻的生絲，才有實用價值。繅絲就是把煮熟蠶繭的緒絲理出后，根據目的纖度的要求，在一定的工藝條件下繅制成生絲。
生絲是由數根繭絲依靠絲膠黏合構成的復合體。黏合的均勻程度，影響生絲結構的均勻性。
  T) u  v4 c9 x$ i1 x& e' Q( G6 P生絲的外觀結構，包括橫截面結構與縱向結構。生絲的橫截面結構是不均一的，沒有特定形狀，有近似三角形、四角形、多角形、橢圓形等。
據測定，大部分生絲的橫截面呈橢圓形，占６５％ ～７３％，呈不規則圓形的占２６％ ～１８％，呈扁平形的約占９％。生絲截面的形狀與繅絲速度、絲鞘長度有關。對于一般桑蠶品種在繅制２３．３ｄｔｅｘ（２ｌ旦）生絲時，以７～８粒繭較好，在繅制１５．６ｄｔｅｘ（１４旦）生絲時，以５～７粒為宜。各粒繭起始引入（添緒）時盡量按長度錯開位置，使之并合后線密度比較均勻。生絲截面形態如圖所示。

生絲橫截面形態

繭絲沿著生絲長度方向的排列情況，比短纖維紡成紗的形態要簡單很多。因為繅成一根生絲的繭粒少、繭絲長、加上絲膠的作用，繭絲一經黏合，位置即被固定。繭絲在生絲中的位置變化是比較顯著的，一根繭絲在生絲截面的分布，時而在截面外部，時而在截面內部，以不規則的圓錐螺旋線排列，而且有輕微的曲折狀。繭絲之間相互扭轉，彼此靠緊又重新分散。這是由于繅絲過程中新繭替換，蠶繭位置變化和蠶繭翻動張力變化所造成。
在顯微鏡下觀察生絲，絲素呈透明狀，絲膠呈暗黑色。由于繭絲在生絲中位置的變化，因此觀察到明暗線條的數目與位置都不斷變化。絲條縱向有各種疵點，如糙颣、環結、絲膠塊、裂紋等，這些都影響絲綢的外觀。